Hva er den mystiske undervannsstrukturen ved siden av Titanic?
Et team av forskere klarer å avsløre, etter 26 år med formodninger, naturen til bakken som er 2900 meter dyp
Mysteriet som i 26 år har brakt forskerne på hodet, er endelig løst. Det som ligger ved siden av Titanic på bunnen av havet, en langstrakt struktur i form av en høyde på 2900 meters dyp, er en formasjon av vulkansk opprinnelse. I utgangspunktet trodde man til og med at det kunne være et annet sunket skip, men nye undersøkelser utført på stedet har avklart arten.
I 1996 oppdaget et vitenskapelig team ledet av Paul Herny Nargeolet ved hjelp av sonarer en formasjon av ukjent opprinnelse i området der Titanic sank på begynnelsen av 1900-tallet, utenfor kysten av Newfoundland (Canada). To år senere bekreftet en annen havforsker, Oisín Fanning, oppdagelsen av denne strukturen, som dette elementet ble kalt Nargeolet-Fanning Ridge for.
Det var imidlertid ikke før for noen måneder siden at Nargeolet fikk muligheten til å fordype seg i stedet og personlig analysere denne undervannsbakken. Resultatene av letingen er publisert av organisasjonen Oceangate Expeditions.
I følge resultatene som er oppnådd, er det som ligger ved siden av Titanic ikke annet enn en geologisk formasjon dannet av bergarter av vulkansk opprinnelse, muligens med en basaltbase. Tallrike former for liv, som koraller, har slått seg ned i den, og dermed skapt et rikt økosystem som er uvanlig på en slik dybde, ifølge forskere.
«Vi visste ikke hva vi ville oppdage. På ekkolodd kunne dette vært hva som helst, inkludert muligheten for at det var nok et vrak. Jeg har lett etter en mulighet til å utforske dette store objektet som dukket opp på ekkolodd for lenge siden. Det var utrolig å utforske dette området og finne denne fascinerende vulkanformasjonen som myldrer av liv,» sa Nargeolet i en uttalelse.
En eksplosjon av biologisk mangfold på store dyp
Professor og sjefforsker ved OceanGate Expeditions, Steve W. Ross, sa på sin side: «Vi er overrasket over mangfoldet og tettheten til svamper, bambuskoraller, andre kaldtvannskoraller, hummer og fisk som trives på 2900 meters dyp. i Nord-Atlanterhavet.
«Å oppdage dette tidligere ukjente økosystemet gir også en mulighet til å gjøre en sammenligning mellom marinbiologien på Titanic og dens omgivelser. Variasjonen av livsformer, konsentrasjonen av liv og generelle økosystemer kan variere mellom det dype kunstige revet som utgjør Titanic og dette nylig oppdagede naturlige oseaniske revet. Likhetene og forskjellene vil hjelpe oss å bedre forstå våre dyphavsmiljøer, fortsetter Ross.
Eksistensen av påvist biologisk mangfold i området har vært en kjærkommen oppdagelse for teamet: «Forskere har alltid vært overrasket over hvor langt svamper og koraller har spredt seg over havet. Vi kjører nå datasimuleringer for å bedre forstå dette fenomenet, og jeg håper også at disse uutforskede steinete områdene er medvirkende til å forklare hvordan disse dyrene kan spre seg over så store avstander over den dype, gjørmete havbunnen. Vi må dele denne informasjonen med det vitenskapelige miljøet og administrasjonene for å sikre at disse sårbare økosystemene får den oppmerksomheten og beskyttelsen de fortjener”, forklarer Murray Roberts, en annen av forskerne som deltar i ekspedisjonen.
Forskningsarbeidet i området av OceanGate Expeditions forventes å fortsette i 2023 for å fortsette å avsløre mysteriene til dette fantastiske undervannsøkosystemet.
Mer informasjon på: https://oceangateexpeditions.com/nargeolet-fanning-ridge/